こんにちは、みなさん！今日は、みなさんの健康にとって非常に重要なテーマ、すなわち「歯の健康」についてお話ししたいと思います。私たちの健康を保つためには、日々の生活習慣が大切ですが、歯のケアもその一環として欠かせないものです。特に、仕事で忙しい皆さんにとって、口の健康管理はしばしば後回しになりがちです。しかし、歯や口の健康は全身の健康に大きな影響を及ぼすため、しっかりとケアすることが大切です。
高齢になっても自分の歯で食事を楽しむために
「80歳になっても自分の歯を20本残す」という目標を掲げた「8020運動」をご存知でしょうか？これは、高齢になっても自分の歯で美味しく食事を楽しむための目標です。歯を失う主な原因である歯周病や虫歯は、適切なケアで予防できます。特に歯周病は、中高年に急増し、糖尿病などの生活習慣病のリスクを上げ、心臓病やうつ病等が発生しやすくなるとされています。
歯周病の恐ろしさ
歯周病とは、歯ぐきの炎症が進行して歯を支える骨が溶けてしまう病気です。進行すると歯が抜け落ちる可能性があり、日本の成人の約80%が歯周病にかかっていると言われています。歯周病は初期段階ではほとんど症状がなく、歯ぐきが赤く腫れたり、歯ブラシに血がつく程度です。進行すると、歯周ポケットが深くなり、歯ぐきがやせてブヨブヨになる、口臭がする、硬いものが噛みにくくなるなどの症状が現れます。最終的には歯がぐらつき、抜け落ちてしまうこともあります。
歯周病度チェックリスト
次のような症状がある場合は、歯周病の可能性があります：
- 歯ぐきに赤くはれた部分がある。
- 口臭が気になる。
- 歯ぐきがやせてきた。
- 歯と歯の間にものがつまりやすい。
- 歯をみがいたあと、歯ブラシに血がついたり、すすいだ水に血が混じることがある。
- 歯と歯の間の歯ぐきが鋭角的な三角形ではなく、オムスビ形になっている部分がある。
- ときどき、歯が浮いたような感じがする。
- 指で触ってみて、少しグラつく歯がある。
- 歯ぐきからウミが出たことがある。
1～2項目に当てはまる場合は歯周病の可能性があり、3～5項目に当てはまる場合は歯周病が進行している可能性があります。
歯周病を予防するために
では、歯周病を予防するためにどのようなことができるのでしょうか？以下のポイントを押さえておくことが重要です：
食生活の改善
- 栄養バランスのとれた食事を心がける。
- よく噛んで食べることを習慣にする。
適切な歯みがき
- 食後20分以内に歯を磨く。
- 歯間ブラシやデンタルフロスを使う。
定期的な歯科受診
- 定期的に歯石を除去する。
- 虫歯を放置せずに治療する。
- 定期的に歯科検診を受ける。
健康的な生活習慣
- 適度な運動を習慣にする。
- 喫煙者は禁煙する。
- ストレスを上手に解消する。
- 質の良い睡眠を十分にとる。
歯の健康と全身の健康
歯や口の健康は全身の健康に深く関わっています。歯周病は、糖尿病や心臓病、さらには認知症などとの関連が指摘されています。これらの病気を予防するためにも、歯の健康管理が重要です。
企業としての取り組み
企業が従業員の歯の健康管理に積極的に取り組むことは、従業員の生産性向上にもつながります。歯周病や虫歯などの口腔内トラブルは、集中力や効率を低下させる原因となります。企業が定期的な歯科健診を推奨し、セルフケアの情報を提供することは、従業員の全体的な健康をサポートするうえで非常に重要です。
まとめ
歯や口の健康を保つことは、私たちの全身の健康を守るためにも不可欠です。政府は2025年を目標に「国民皆歯科健診」を検討していますが、働く世代も含めた生涯を通じた口腔内の健康管理が重要です。日々のケアや定期的な歯科検診で、歯の健康を保ち、いつまでも自分の歯で食事を楽しみ、様々な疾患を予防できるよう、一緒に取り組んでいきましょう。
歯の健康を守るために、今日からできることを始めてみませんか？少しの努力が、将来の健康につながります。どうぞよろしくお願いいたします！