皆さん、こんにちは！適度な運動は、心身の健康維持に不可欠であり、熱中症予防にも役立ちます。運動を通じて体温調節機能を向上させることで、暑熱環境に適応しやすくなることも分かっています。本コラムでは、適度な運動が熱中症予防にどのように貢献するかを解説します。また、職場で実施できる具体的な運動の例も紹介します。
熱中症対策としての適度な運動
1. 体温調節機能の向上
適度な運動は、発汗機能の向上を促進します。発汗は体温を下げるための重要なメカニズムであり、運動によって汗腺の機能が活発になることで、効果的に体温を調節できるようになります 。
- ポイント
- 定期的な有酸素運動（ジョギング、ウォーキングなど）は、汗腺の反応性を高め、汗をかきやすくする効果があります。これにより、体温が上がりすぎるのを防ぐことができます。
- 運動を習慣化することで、体が暑さに慣れ、急激な気温上昇に対する耐性が向上します。
2. 心肺機能の強化
運動は心肺機能を強化し、血液循環を改善します。心肺機能が向上することで、熱を効果的に体外へ放出できるようになります 。
- ポイント
- 定期的な運動により、心臓のポンプ機能が強化され、血液循環がスムーズになります。これにより、皮膚表面への血流が増加し、体内の熱を外部に放出しやすくなります。
- 適度な運動は、血圧を安定させ、心臓への負担を軽減するため、全身の体温調節機能を向上させます。
3. 体力と耐久力の向上
運動を通じて体力と耐久力が向上することで、熱中症に対する抵抗力が高まります。これにより、長時間の作業や運動を安全に行うことができるようになります 。
- ポイント
- 適度な運動は筋力を強化し、体力を向上させることで、暑さに対する耐性を高めます。体力が向上すると、疲労が蓄積しにくくなり、熱中症のリスクが低減します。
- 持久力が向上することで、長時間の作業や運動中も安定した体温調節が可能となります。
職場でできる運動の具体例
1. 有酸素運動
- ウォーキング
- 出勤時や帰宅時、昼休みなど休憩時間に、建物内や敷地内、近隣を歩くことを推奨します。毎日30分程度のウォーキングは、心肺機能を強化し、体温調節機能を向上させます。
- 例えば、10分間のウォーキングを1日3回行うなど、短時間で複数回に分けて行うことも効果的です。
2. ストレッチング
- オフィスストレッチ
- デスクワークなど同じ姿勢をとっている場合には、作業の合間に、その場で（座ったまま）できるストレッチなど、定期的にストレッチの時間をとることを意識しましょう。首や肩、背中のストレッチを行うことで、血流を改善し、体温調節機能をサポートします。
- 具体的には、肩回しや首のストレッチ、膝や腰を伸ばしたり、背伸び運動などを1時間ごとに数分間行うことを推奨します。
3. 筋力トレーニング
- 軽いダンベル運動
- オフィス内で行える軽いダンベル運動や、自重を使ったトレーニングを取り入れましょう。週に2～3回、腕立て伏せやスクワットなどの簡単な筋力トレーニングを行うことで、筋力と体力を向上させ、暑さに対する耐性を高めます。
- 5分間のミニトレーニングセッションを1日に2回取り入れることで、全身の筋力を強化できます。
4. 社内での運動プログラム
- グループエクササイズ
- 社内でフィットネスクラスやエクササイズプログラムを開催することも効果的です。ヨガやエアロビクス、ピラティスなどのグループエクササイズを定期的に実施することで、従業員の運動習慣を促進し、熱中症予防に寄与します。
まとめ
適度な運動は、熱中症予防において重要な役割を果たします。運動によって体温調節機能が向上し、心肺機能が強化され、体力と耐久力が向上することで、暑熱環境に対する抵抗力が高まります。職場では、ウォーキングやストレッチ、筋力トレーニング、体を動かすプログラムなどの運動を積極的に取り入れ、従業員が健康を維持しながら安全に作業できる環境を整えましょう。
6回にわたり続いた熱中症対策シリーズも、本コラムで一旦終了となります。長らくお使いくださり、ありがとうございました。最新の知見や情報などがあれば、番外編や拡張編として、また皆さんと共有させていただきます。
こちらのコラムでは、「今」皆さんと共有したい、共有すべき情報を積極的に発信していきます。次回以降もぜひご覧ください。